Зачем помогать чужакам?

В июле 2023 года в Карибском море у берегов острова Доминика исследователи наблюдали нестандартное поведение китообразных: 11 кашалотов плотно сгрудились у поверхности воды. Внимание группы было приковано к одной особи. Когда вода окрасилась кровью, ученые из организации Project CETI предположили, что животное подверглось нападению. Однако вскоре на поверхности показался хвост новорожденного детеныша.

Кооперация вне семейных уз

Оказалось, что группа китов совместными усилиями помогала новорожденному сделать его первый вдох. Как пишет Science.org, это редчайшее событие удалось задокументировать благодаря кадрам с дрона. Ранее роды кашалотов фиксировались учеными всего несколько раз в истории. Съемка с воздуха позволила биологам детально проанализировать физическое поведение каждого участника процесса до, во время и после появления детеныша на свет. Это поведение может быть сопоставимо с моделями человеческой кооперации в социальных дилеммах, где индивидуумы объединяются для достижения общей цели.

До внедрения беспилотных аппаратов биологи оценивали социальные отношения китов исключительно по дистанции между особями. Теперь, применяя дроны, искусственный интеллект и технологии компьютерного зрения, команда смогла определить траекторию движения, индивидуальную роль и принадлежность каждого животного. Впервые было установлено, что кашалоты из разных генеалогических линий формируют единую группу для поддержки одной особи. Подобные механизмы кооперации наблюдаются и в других социальных дилеммах, где простые коэволюционные правила способствуют сотрудничеству.

Новый взгляд на социальные связи

Подобная командная работа между разными семьями доказывает, что социальная структура кашалотов базируется не только на кровном родстве. Биологи полагают, что межсемейная кооперация формирует чувство общности внутри популяции и функционирует как долгосрочная стратегия взаимовыгодного обмена.

По данным Science.org, эксперты называют эти кадры самым убедительным доказательством социального сотрудничества кашалотов на текущий момент. Авторы исследования подчеркивают, что пока задокументирован единичный инцидент, и для формирования общих выводов о паттернах поведения потребуется сбор дополнительных статистических данных.

В рамках второго этапа исследований ученые анализируют акустические сигналы, зафиксированные в момент родов. Синхронизация звуковых данных с видеорядом позволит точно определить, какими именно вокализациями животные координируют свои действия во время оказания помощи.